来年、輪が消失

そういえば、しばらく望遠鏡で土星を覗いていません。

土星は現在、日没後の東の空に見えている しし座のレグルスの近くにあって、見ごろの時期。

「輪」の傾きが小さくなっていて、来年2009年は１５年に一度の “輪の消失” のシーズンです。
輪のない土星なんて、らしくない姿ですが、それはそれで珍しい眺めではあると思います。

ところで、土星の衛星「レア」にも 輪 があるらしいことが確認されたというニュースがありました。 「衛星」としては初、だそうですが、地球から見えないだけで木星以遠の惑星にはみんな 輪 があることが分かっていますから、宇宙では輪があることは じつはそれほど珍しくないことなのかな。